En mars 2010, alors qu'il était ministre de l'écologie, Jean-Louis Borloo a signé, juste avant de quitter son poste, trois contrats autorisant trois grandes compagnies pétrolières à explorer les ressources potentielles en gaz de schiste à Villeneuve de Berg, Nant et Montélimar. Depuis, l'opposition populaire aux projets d'exploitation du gaz de schiste n'a cessé d'augmenter, a conduit à un moratoire et plus récemment à un projet de loi pour l'interdiction de toute exploration et exploitation de cette ressource d'énergie en France.

Le 7 avril 2011, sur France 2, Jean-Louis Borloo a annoncé publiquement qu'il quittait l'UMP pour créer sa propre formation politique, et qu'il envisageait de se présenter aux élections présidentielles de 2012. Questionné sur ces contrats d'exploitation qu'il a autorisés en mars 2010, il a reconnu avoir "manqué de vigilance" et s'engage désormais contre ce projet. Amende honorable ou opportunisme ? A vous de juger.